睡眠呼吸暂停综合症

Dr Chan, 我想很多读者都不了解您的工作和什么是睡眠障碍症，您能介绍一下吗？

睡眠障碍是指睡眠的异常，例如睡眠减少或睡眠过多。这里面包括失眠、嗜睡、睡眠呼吸暂停综合症等等。睡眠障碍有很多很多种，我想今天我们就主要谈论临床上常见但常被人忽视的一种睡眠障碍 -- 睡眠呼吸暂停综合症。

睡眠障碍可以引起各种各样身体其他部分的病症，例如心脏病。为什么会这样呢？Dr Chan :   有一种非常常见的睡眠障碍叫做“睡眠呼吸暂停综合症”。你以前听到过这种综合症吗？简单的来说，睡眠时，病人在呼吸过程中不断停止。这是因为他们的舌根变软而在呼吸是时常堵塞呼吸道。每次他们停止呼吸，体内的氧气就会下降。因为呼吸不断停止所以晚上醒来的频率也非常高。我们把它叫做睡眠分裂。我们现在知道缺氧和不断觉醒是导致睡眠中大脑分泌应激激素的两种重要的因素。当一个人在睡觉时分泌很多应激激素可以影响全身各种功能。例如，很多应激激素会提高心脏跳动频率，升高血压。其他方面还包括胆固醇，甘油三酸酯，胰岛素和葡萄糖也会升高。这时肝脏会制造很多炎症性物质，尿酸升高，大脑分泌的化学物质也就开始降低了。如果一个人每天晚上如此，久而久之，身体的各个部分都会开始出现问题。而这些问题就包括心脏和心血管方面的疾病。例如说，心率加速时间长了就会导致心律不齐等等很多的病症。

打鼾和睡眠呼吸暂停综合症有什么不同吗？

打鼾和睡眠呼吸暂停综合症是不同的。几乎百分之一百的病人会认为打鼾就是睡眠呼吸暂停综合症。有时候一些医生也会搞错。打鼾是因为肥胖的人脂肪存积在咽喉部，使咽喉变得很脆弱而且松垮。如果是这种情况的话，减重后或开刀去掉这些脂肪后打鼾的情况会好转。而睡眠呼吸暂停综合症通常是与大脑不能向呼吸肌肉发出开始呼吸的恰当信号有关联。

如果是失眠的病人和其他患有睡眠障碍的人，会不会首先想到去咨询心理医生呢？

Dr Chan: 我发现的一种越来越有趣的现象是，近几年来，每两个到我诊所来的患有睡眠呼吸暂停综合症的病人有一个是由焦虑症或忧郁症的。现在我们又开始发现有很多正在看精神科专家的患有焦虑或忧郁症病人们，对医生所开的最强的药物和治疗方法没有反应。这些病人现在经常被介绍到我们这里来做睡眠研究，检查是否有睡眠呼吸暂停综合症。如果他们有的话，经过我们的治疗后，我们往往会发现到这些病人所需要的焦虑症或忧郁症用药也减少了。我认为这是因为我们控制了病人体内的复合胺（serotonin）和甲基多巴(dopamine).而这两样恰好是导致焦虑症和忧郁症的主要原因。

焦虑症会引起睡眠呼吸暂停综合症吗？它们会不会互相影响而使这两种症状更糟糕呢？

Dr Chan: 会的。没有人会认为创伤后精神紧张综合征会引起睡眠呼吸暂停综合症吧！但是这个情况是非常常见的。已经有研究证明前者可以导致睡眠呼吸暂停综合症。

您刚才提到有睡眠研究可以用来测试病人的病症是否属于睡眠呼吸暂停综合症。可以给我们简单介绍一下这个睡眠研究吗？

Dr Chan: 睡眠研究一般都是在睡眠实验室中进行的。我们把监控器的电线连接在病人的头部、胸口和腹部来监控病人在睡着后的大脑活动、呼吸模式和心脏跳动。这样的研究可以告诉我们这些病人是否有睡眠呼吸暂停综合症。如果有的话，有多严重，意思就是他们在睡眠状况中每小时呼吸停止几次。研究也能告诉我们呼吸什么时候暂停和体内氧的水准降低了多少等等。

那么患有睡眠呼吸暂停综合症的人有什么明显的症状吗？

Dr Chan: 百分之八十患有睡眠呼吸暂停综合症的病人打鼾的情况都非常非常的严重。通常病人的配偶会注意到他们的丈夫或妻子不只是打鼾，而是突然鼾声会暂停变得非常安静，然后20秒，有时甚至40面以后大喘气然后大声呼吸。这个20秒至40秒是病人呼吸停止的时候。所以睡觉时时常有这种情况出现的话，他们第二天醒来时会感觉非常疲惫或头疼，通常还有口干和咽喉干的情况。

还有一个非常普遍的症状就是夜间上厕所的频率很高。以前医生常认为如果男性在40岁以上，夜尿较多，通常被诊断为前列腺肥大。可是这些一般都不是前列腺的问题。原因通常是打鼾和睡眠呼吸暂停综合症。因为睡眠经常被打断和呼吸暂停会给心脏带来很大的负担，而迫使肾脏把很多水份排出体外。

什么样的人才会的睡眠呼吸暂停综合症呢？

Dr Chan: 这是一个非常有趣的问题。那西方人来说，通常是体重超重和得肥胖症的人才会得睡眠呼吸暂停综合症。对中国人来说，如果中国人得了睡眠呼吸暂停综合症，病症比西方人的更严重。非常非常受的中国人也有可能得睡眠呼吸暂停综合症。其实睡眠呼吸暂停有两种：中枢性的和障碍性的。中枢性睡眠呼吸暂停还不是很普遍，已发生在当大脑不能向呼吸肌肉发出开始呼吸的恰当信号。

到目前为止，有没有药物可以治疗睡眠呼吸暂停综合症方法？

Dr Chan: 到目前为止没有药物可以治疗睡眠呼吸暂停综合症。手术通常对睡眠呼吸暂停综合症没有多大功效。睡眠呼吸暂停综合症，最佳的治疗方式是使用C-PAP。C-PAP又称为持续性气道正压呼吸。这种治疗手段利用气泵输送叫高压空气，以保证睡眠期间呼吸道的畅通。针对患有睡眠窒息症C-PAP的效果十分显著。

但对于一些较年轻的病人来说，特别是容易打鼾的年轻人，也需要做睡眠测试。那样我们就可以断定他们的问题在于呼吸道阻塞还是只是打鼾。